Le président haïtien René Préval avait réchappé au tremblement de terre qui a frappé son pays, ont déclaré le chef de la diplomatie française et l'ambassadeur d'Haïti au Mexique, Robert Manuel.
"Le président Préval est sorti. Il a téléphoné à notre ambassadeur", a déclaré Bernard Kouchner lors d'une conférence de presse à Paris.
Le palais présidentiel est en ruines et ses dômes sont à terre alors que les murs se sont effondrés. "Mon pays fait face à une catastrophe majeure", a commenté sur CNN l'ambassadeur de Haïti aux Etats-Unis, Raymond Alcide Joseph. L'ambassadeur affirme que le président est toujours vivant. Il y a des sérieuses inquiétudes sur le sort du Président qui pourrait être sérieusement blessé. Une dizaine de Casques bleus chinois ont été ensevelis sous les décombres et dix sont portés disparus. Sur son site Internet, le China Daily cite comme source Liu Xiangyang, vice-président des secours chinois en cas de catastrophe et de tremblement de terre. Quelque 125 Casques bleus chinois sont déployés sur l'île dans le cadre d'une mission de la paix des Nations unies.

Le séisme a été suivi quelques minutes plus tard par une forte réplique d'une magnitude de 5,9 et une veille au tsunami a été lancée dans la zone des Caraïbes.