Les provinces orientales de Cuba ont été placées en état d'alerte avant l'arrivée du "très dangereux" Ike. L'ouragan doit ensuite balayer tout le centre de l'île jusqu'aux environs de la grande station balnéaire de Varadero, selon les météorologues.

Une semaine après le passage de l'ouragan Gustav qui a dévasté l'ouest du pays, Ike "représente une menace sérieuse" pour Cuba alors que, actuellement au large des Bahamas, il a atteint la catégorie 4 sur l'échelle Saffir-Simpson qui en compte 5, avec des vents soutenus de 215 km/h, a indiqué le Centre de météorologie de Cuba.

Après son passage sur les Bahamas, Ike doit frapper les côtes cubaines de la province d'Holguin puis remonter sur un axe nord-ouest en balayant tout le centre de l'île. L'oeil du cyclone devrait quitter mardi le pays non loin de La Havane et de la plus grande station balnéaire du pays, Varadero.

Il devrait ensuite poursuivre sa route vers le sud des Etats-Unis, selon le Centre américain des ouragans (NHC), basé à Miami. Cette trajectoire peut cependant encore changer au cours des prochaines heures, selon les météorologues. Selon le NHC, Ike doit ensuite se diriger dans le Golfe du Mexique et l'Etat américain de la Louisiane.

Les vagues qu'il pourrait former sont annoncées entre 4 et 5,5 mètres de plus que la normale. Quant aux très fortes pluies attendues, elles pourraient se transformer en inondations avec 10 à 20 cm annoncés en accumulation, jusqu'à 30 cm au Bahamas et jusqu'à 50 cm à Cuba. Des coulées de boues sont également à craindre, selon le NHC.

L'ouest de Cuba avait été dévasté il y a une semaine par un ouragan de catégorie 4, Gustav, qui, sans faire officiellement de mort sur l'île communiste, y a détruit ou endommagé plus de 100'000 bâtiments avec des vents soufflant en moyenne à 240 km/h et des rafales atteignant même 340 km/h, un record pour Cuba.

ats